春だというのに

投稿は味噌の仕込み以来のご無沙汰になってしまった。いかんせん病には勝てない。体が動かないからハチの世話ができない。したがってブログも書くことがないの悪循環。

ハチたちの活動がまさに最盛期にさしかかっているこの時期に、手をこをこまねいているのは辛いものがある。今シーズンから移行を考えていた新しい上桟式の養蜂は、移行後の管理作業の手数の多さを考えると断念せざるを得なかった。

結局、今シーズンは上桟式は諦めてすべて重箱式へ切り替えることにした。

重箱式→上桟式の移行は手間がかかるが、上桟式→重箱式なら上桟を外して、十文字の落下防止桟を組み込んでやれば済む。

また、分蜂群の捕獲も断念する。飼養群を増やしても世話をしきれないだろう。

ある程度の継箱はするが、分封が起きても自然に任せて分封群は捕獲しない。分封群が去ったあとの母群が無事に存続すれば、現在のコナラ、カキノキ、ヤマザクラの３群は維持できる。

というわけで、これまでの経緯を記録しておこう。

３月２日　巣内

 
コナラ群　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　カキノキ群

コナラ群は弱群ながらも無事に越冬しそうだ。カキノキ郡は３段目の上桟を巣底から撮ったもの。ハチたちは上桟を巣の底とみなして１～２段で営巣している。


ヤマザクラ群　もっとも活発

この間、病院のベットでもどかしい思いをしていた。

３月21日巣内

 
コナラ群　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　カキノキ群

わずかな経験ながら、生まれて初めて捕獲した群も上桟に営巣したのは２段までで、３段目にはなにも作ることなく逃去してしまった。上桟式で育ててきたカキノキ群は、この時期に営巣の気配がないとなれば、もう３段目の上桟に巣を伸ばすことはない。重箱に差し替えて、２段目の巣板を伸ばしてやろう。


ヤマザクラ群　２日と同じ巣底より撮影

ヤマザクラ群は、３月２日と21日で同じ位置から撮影している。はじめは何が起きたのか分からなかったが、この間に一箱分巣が伸びたのである。2日に上段にこんもり見えた蜂球が、21日にはもう眼前にまで迫っていた。

この頃には、新しい上桟式は諦めてすべての巣を重箱式に切り替える決断をせざるを得なかった。

３月28日　継箱の実行

コナラ群


コナラ群は小粒ながら順調そうだ　このまま自然に委ねる

カキノキ群

上桟式を重箱式へ移行する。３段目を重箱に差し替え、さらに重箱を継箱する。

 
現状　上桟式３段プラス巣門段　　　　　　　　　　　　　継箱後　３段目を重箱に差し替え４段目に継箱

メモ　三脚式巣箱吊上げ装置の弱点を解決した。いままでは、吊り上げるごとに巣箱が回転して、ときには前後が逆転してしまうことさえあった。従来カラビナに直接下のロープを掛けていたが、今回、その間にキーホルダーを介在させた。これによって、上のロープの捻じれがキーホルダーの回転部で開放され巣箱が回転しなくなった。

 
上桟式の３段目を外し重箱を２段継ぐ　　　　　　　　　　２段目（これまで上桟で見えなかった）

 
28日　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　31日

気候条件もあるので単純比較はできないが、上の写真を比較すると、いままで２段で閉じ込められていた蜂球が（したがって巣板も）伸びだしたように見える。

ヤマザクラ群

ヤマザクラ群は重箱式で３段プラス巣門段であったから、巣門段の上に１段継箱する。


すでに巣門段まで蜂球が伸びている


３段目を下から見ると新しい巣板がすでに下に向かって伸び出している

すでに巣板が３段目の底から飛び出している。この下に十字桟の付いた継箱をすると、飛び出した巣板が潰れる恐れがあったが、決行。この継箱は巣門段を急遽重箱式に改造したもので、扉が付いている。


巣門団の上が継箱

　
継箱（扉付き）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　扉を開けると、うまく十字桟を避けたようだ

継箱の上に吊上げた元の巣を戻して、そっと扉を開けて撮影したのが上右のボケ写真。伸びだ巣板はうまく十字桟を避けられたようだ。



31日　巣板を伸ばしているようにみえる

もっとも活発なヤマザクラ群。今日、確認してみると上の写真のように順調に蜂球を（したがって巣板を）伸ばしているようにみえる。

この群だけが巣底にたくさんのオスバチの巣蓋を落としている。


31日　遠からず分封が起きるだろう

継箱はしたが、そのあとも大量のオスバチの巣蓋が落ちていた。分封へ向かったハチたちの体内時計は確実に歩みを進めている。